Різдвяне послання пастирям, дияконам, чернецтву та всім вірним чадам Слов’янського Православного Вікаріатства Америки 2023 р.

Дорогі та улюблені у Господі отці, брати та сестри!

“Я сповіщаю вам велику радість, яка буде всім людям” (Лк.2,10) – такими словами Ангел Господній повідомив людству звістку про спасіння. І скільки б не минуло часу з того моменту, коли Бог з’явився в плоті, ця подія завжди по-новому радісно хвилює нас. Адже Вифлеємська зірка, що засяяла на небі, своїм світлом осяяла наші душі, зміцнила віру і запалила в серцях вогонь любові. Тому Церква Христова і кожен із нас поспішає поділитися цією радісною звісткою зі своїми близькими, рідними та всім світом.

Велика радість Різдва Христового цього року має відтінок скорботи через кровопролитні події, що відбуваються в Україні. Господь наш Ісус Христос прийшов на землю, щоб сповістити світ «далеким і близьким» (Єф. 2, 17), тому війна противна суті християнства, оскільки заснована на ворожнечі, насильстві, запереченні любові та ненависті до людини – образу та подоби Бога. Тому звертаюся до священнослужителів та мирян посилити молитви, щоб Господь зупинив в Україні несправедливу війну, безглузду гибель людей та послав справедливий мир.

У цьому році ми відзначатимемо низку пам’ятних та ювілейних дат у житті Церкви. Одна з них духовно важлива та близька серцю кожного з нас. Це 25-ліття віднайдення чесних мощів блаженної Матрони – небесної покровительки центрального храму Слов’янського Вікаріатства та єдиного храму в Америці, присвяченого цій великій угодниці Божій. Саме до Маямського собору, де постійно знаходиться частина мощів святої Матрони, безліч вірян з Флориди та інших штатів приходять до неї зі своїми молитвами та проханнями. Стариця жила відносно нещодавно, але була наділена Богом духовними дарами подібно до подвижників древньої Церкви та подвижників древньої Русі.

Одним із них був преподобний Антоній Києво-Печерський, 950-річчя упокоєння якого ми відзначаємо цього року. “Начальник всіх руських ченців” – так цього подвижника називає Церква, тому що він заснував перші монастирі та був основоположником чернецтва на Русі. На початку XI століття святий Антоній прийняв чернечий постриг на святій горі Афон, яка перебуває у віданні Вселенського Патріарха. Принесені на Русь афонські традиції чернецтва згодом принесли багаті духовні плоди у вигляді сонму преподобних Києво-Печерських. Більшість з них просіяли у святих у ті часи, коли Церква на Русі була частиною Константинопольського Патріархату. У цю ж епоху прославилися такі великі подвижники віри та благочестя як Сергій Радонезький, Ігнатій Ростовський, Іов Почаївський та багато інших.

Вихідці із земель давньої Русі ми в Америці несемо служіння у Слов’янському Вікаріатстві під омофором Вселенської Матері-Церкви. Милістю Божою Вікаріатство розвивається, організовуються нові парафії, приходять нові клірики та кількісно зростають громади. На цьому шляху становлення всі ми відчуваємо молитви та батьківську турботу Всесвятішого Патріарха Варфоломія та архієпископа Елпідофора.

Входячи в благословенний 2023 рік і прославляючи Новонародженого Христа Спасителя, ми повинні дякувати Йому за всі благодіяння для нас, за радість і скорботу, за Його безмежну любов до нас, грішних. Ми повинні звершувати свій шлях в істині й кожен на своєму місці має трудитися для примноження миру і любові між людьми на землі, що заповів нам Сам Господь і в чому з нами неодмінно перебуває Його всесильна допомога.

Бажаю вам отці, брати та сестри від Христа Спасителя, Котрий народився, благословенного новоліття, миру і любові у ваших серцях, у ваших сім’ях і у вашому житті!

Архімандрит Олександр Беля,

Вікарій Слов’янського Православного Вікаріатства Америки