Паломництво в грецькі православні монастирі Флориди

Здавна монастирі є духовними маяками, місцями особливої безперервної молитви та чернечого подвигу. Тому віруючих в першу чергу прямують саме в святі обителі, щоби доторкнутися і відчути особливу благодать й намоленность цих місць.

У Флориді діє три повноцінних православних монастиря. Найстарішою з них є руська обитель святого Миколая Чудотворця в Форт-Маєрсі, що розташована приблизно у 2 годинах їзди від Маямі. Це місце особливо тим, що там знаходиться найбільше в Америці зібрання святинь — частини мощей понад 600 святих угодників Божих.

Два інші монастиря — грецькі. Вони знаходяться в Центральній Флориді, приблизно в 5 годинах їзди від Маямі. 18 лютого вікарій Слов’янського Православного Вікаріатства Америки архімандрит Олександр Беля разом з гостем зі Стамбула-Константинополя архімандритом Харалампієм Нічєвим — представником Патріарших болгарських парафій, здійснили паломницьку поїздку в ці обителі й відвідали побратимів.

***

Першою зупинкою паломництва став чоловічий монастир на честь Влахернської ікони Божої Матері поблизу міста Віллістон.

Обитель в 1999 році заснував відомий старець нашого часу архімандрит Єфрем Мораітіс (+2019), Арізонський. Це один з дев’ятнадцяти монастирів, заснованих подвижником в Америці та Канаді. Обитель названа на честь зруйнованої знаменитої Влахернської церкви в Константинополі V століття. У ній, до речі, було явлення Пресвятої Богородиці, на честь якого встановили свято Покрову. У перші роки після заснування монахи розчистили територію покинутого маєтку, відремонтували будівлю церкви, гараж переобладнали на трапезну. У другій половині 2010-х років була зведена білосніжна з синім куполом церква Архістратига Божого Михаїла в традиційному стилі середземноморської архітектури. На території знаходиться великий ставок з фонтаном, частина землі відведена під православний цвинтар.

Гостей зі Слов’янського Вікаріатства люб’язно зустрів настоятель архімандрит Полікарп, який провів екскурсію територією, показав монастирську церкву та познайомив з історією і нинішнім життям обителі.

Отець Палікарп поцікавився в отця Олександра сьогоденням Свято-Миколаївського монастиря. Він поділився спогадами про засновника і настоятеля обителі в Форт-Маєрсі архімандрита Іоана Льюїса (+2007). Отець Полікарп висловив духовну радість від того, що мощі старця Іоана віднайшли нетлінними, і що Флорида прославляється новими угодниками Божими.

***

Далі паломники відвідали жіночий монастир на честь Благовіщення Богородиці поблизу міста Реддік. Ця обитель також була заснована старцем Єфремом, причому роком раніше Влахернського монастиря. У центрі території побудовано головний будинок з великим павільйоном, церквою, трапезними, келіями, двориком і великими арками. Ігуменя обителі матінка Єфремія показала отцям Олександру і Харалампію монастирський храм, розповіла про історію обителі, зокрема про те, що вона веде духовний зв’язок від стародавнього грецького монастиря святого Іоана Предтечі в Серресі, який в 1980-х роках був відроджений трудами старця Єфрема. Крім молитви та монастирських послухів насельниці Благовіщенській обителі займаються виготовленням кількох видів ладану за стародавніми рецептами Афона та Греції.

***

Архімандрит Олександр запросив отця Полікарпа та матінку Єфремію відвідати руський монастир святого Миколая в Форт-Маєрсі та собор святої Матрони в Маямі, а також висловив побажання, що в подальшому настоятелі та представники монастирів відвідуватимуть одне одного та разом молитимуться на престольні й храмові свята обителей.

На завершення відвідин монастирів отець-ігумен і матінка-ігуменя вручили гостям пам’ятні подарунки. У свою чергу отець Олександр подякував їм за привітне приймання і вручив подарунки від Слов’янського Вікаріатства, серед яких був церковний календар. У цьому виданні одна зі сторінок присвячена старцю Єфрема Арізонському — засновнику грецьких монастирів. Отця Єфрема архімандрит Олександр знав особисто — у 2015 році він їздив в паломництво до старця в монастир святого Антонія в Аризоні, і після його молитви та благословення вдалося придбати Маямський собор та підняти з руїн монастир святого Миколая.

У 1980-х роках, бачачи, що Америка в духовному плані є величезною пустелею, архімандрит Єфрем залишив ігуменство на Святій Афонській Горі й прибув на цю землю, щоб опікуватися віруючим народом. Для цього афонський старець заснував монастирі, що стали оазисами, де кожен може знайти для себе духовну їжу і шлях до спасіння. Упокоївся подвижник 2 роки тому — його відспівування звершив наш правлячий архієрей — архієпископ всієї Америки Елпідофор. Варто зазначити, що у монастирях, які отець Єфрем заснував в США та Канаді, є багато парафіян і паломників-вихідців зі слов’янських країн.

Адреси православних монастирів Флориди:

1. Монастир святого Миколая в Форт-Маєрсі: 111 Evergreen Rd. North Fort Myers, Fl 33903. Тел.: 305-965-6037.

2. Монастир Влахернської ікони Божої Матері у Віллістоні: 12600 West Highway 318, Williston, FL 32696 Тел.: 352-591-1716.

3. Монастир Благовіщення Пресвятої Богородиці у Реддіку: 13486 NW Hwy 225, Reddick, FL 32686 Тел.: 352-591-1803.