Монастир святого Миколая Чудотворця в Форт-Маєрсі (шт. Флорида)

Адреса монастиря: 111 Evergreen Rd, North Fort Myers, Fl 33903. Відкритий щодня з 8:00 ранку до 8:00 вечора. Веб: floridamonastery.org

Монастир святого Миколая Чудотворця в Форт-Маєрсі розташований в мальовничій місцевості на території площею у 12 акрів (близько 6 га), у двох годинах їзди від Маямі. Це перший православний монастир у Флориді та на сьогодні є єдиним руським.

Кілька поколінь насельників та насельниць впродовж чотирьох десятиліть звершували тут чернечий подвиг. Тисячі й тисячі людей знаходили тут розраду в життєвих негараздах та у скорботах. Адже монастир — це місце особливої присутності Бога, Який за молитвами його небесного покровителя — святого Миколая Чудотворця, завжди покриває обитель разом з тими, хто тут молиться й трудиться.

Історія Свято-Миколаївського монастиря розпочалася в 1978 році. Робота по створенню та розвитку обителі була покладена на архімандрита Іоана Льюїса. Варто відзначити, що спочатку монастир  назву на честь ікони Божої Матері «Всіх скорботних Радість», але пізніше, після чудесного явлення ікони святителя Миколая Чудотворця, його перейменували на честь цього святого.

Архімандрит Іоан керував монастирем майже три десятиліття. За цей час обитель стала значним центром просвітницької та соціальної роботи. Монастир надав підтримку тисячам людей, які потребували фізичної, емоційної та психологічної допомоги, та допоміг їм виправити свої життєві ситуації. Отець Іоан знав 14 мов і звершував богослужіння різними мовами, щоби об’єднати віруючих різних національностей у спільній молитві біля однієї Чаші. У 2007 році, незадовго до смерті архімандрита Іоана, монастир опинився у важких умовах і був на межі зникнення. Аби громада не припинила свого існування, отець Іоан залишив її на піклування своєї духовної вихованки, яка повернулася з Греції, де вивчила грецьку мову і зсередини познайомилася з чернечим життям. З того моменту чоловіча обитель стала жіночої. Матушка Андрія Д. Ніколс, залишившись на великий монастирської території, протягом десятиліття доклала чимало зусиль, щоб зберегти обитель до наших днів. Її трудами 2010 року був збудований духовно-культурний центр, створена меморіальна бібліотека архімандрита Іоана з літературою багатьма мовами тощо. Проте обитель перебувала в скрутному становищі. У 2015 році, коли відійшла до Господа помічниця ігумені Андрії, настоятельці стало зовсім важко керувати великим монастирем та сплачувати всі рахунки. Матушка захотіла побути в духовному усамітнені та, бачачи, скільки трудів було покладено на розвиток храму святої Матрони Московської в Маямі, попросила його настоятеля архімандрита Олександра Беля допомогти монастирю.

Наприкінці 2016 року отець Олександр був призначений ігуменом і у Миколаївського монастиря почався новий етап історії. За цей час в обителі було зроблено:

• відроджене чернече життя: почалися щоденні богослужіння за чернечим статутом, встановлені куполи на храм, відреставрована монастирська дзвіниця, проведене капітальне прибирання великої монастирської території та ін. Монастир наповнився парафіянами й паломниками, став духовним центром не тільки для вихідців з історичної Русі, але й для американців та православних віруючих інших народів, які проживають у Флориді;
• проведена повна реконструкція будівлі, де зараз знаходяться монастирський офіс і церковна лавка, в тому числі, замінено дах і встановлені кондиціонери;
• проведена реконструкція одного з будинків під паломницький готель, який нині приймає гостей монастиря;
• придбані та встановлені 30 вуликів для монастирської пасіки, яка дає прекрасний мед і віск для свічок.

Сьогодні в монастирі діє дві церкви: головна, на честь святителя Нектарія Егінського, і мала, на честь пророка Мойсея. Є швейна та іконописна майстерні.

Створений отцем Іоаном монастир багато пережив за свою 40-річну історію, але, незважаючи ні на що, завжди був і залишається маяком духовності на Флоридській землі. Обитель розташована в мальовничій місцевості, де завжди дуже чисте повітря. Якщо Ви відвідаєте Свято-Миколаївський монастир один раз, то неодмінно захочете приїхати сюди знову, тому що це дуже духовне і намолене місце, в якому відчувається присутність Божа.

Торжество 40-річчя заснування монастиря

У 2018 році в монастирі відбулися урочистості, присвячені 40-річчю його заснування. Святкування, на які прибуло близько 350 віруючих, очолили Першоієрарх Руської Православної Церкви Закордоном Митрополит Східно-Американський і Нью-Йоркський Іларіон разом з трьома ієрархами.

Богослужіння проходило під покровом чудотворного Курського Корінного образу Божої Матері. До 40-річчя обителі монастирю передали в дар велику частину мощів великомученика Георгія Побідоносця та частину глави священномученика Євтропия Сантонського.

Святині монастиря

У храмі для молитовного поклоніння віруючих постійно перебувають кілька великих святинь — частина дерева Животворчого Хреста Господнього та частина мощів небесного покровителя обителі – святого Миколая Угодника. А взагалі тут зібрана найбільша в Америці кількість православних святинь — частини мощів понад 600 святих угодників. Зокрема, найбільша в Америці частина мощів великомученика Георгія Побідоносця, мощі апостолів, ранньохристиянських святих, святих Росії, України, Грузії, Греції, Західної Європи та Америки.

Також в монастирі зберігаються два шанованих образи: ікона небесного покровителя — святого Миколая, та ікона Пресвятої Богородиці «Всіх скорботних Радість» – перший англомовний образ.

Настоятель: архімандрит Олександр Беля

Клірик: протоієрей Михаїл Гуцул